三叉神经痛(TN)远超普通头痛或牙痛,甚至被比作分娩痛或癌痛的数倍,因其疼痛程度剧烈、突发性强且难以忍受,常被医学界和患者视为最严重疼痛类型之一,又被称为“天下第一痛”。
TN通常集中在面部三叉神经分布区域(如眼眶、脸颊、下颌),表现为电击样、刀割样或撕裂样剧痛,疼痛常无征兆突然发作,初期可能数周发作一次,持续数秒至数分钟,随着病情进展,可发展为每日数十次。
当前TN治疗方法各有不足:显微血管减压术疗效最佳但风险高(听力损伤、脑出血等);药物(如卡马西平)易产生嗜睡、头晕等副作用且可能产生耐药性;其它干预措施(如脊神经切断术)效果不佳且风险高。
研究发现,向卵圆孔注射类固醇和局部麻醉剂相对安全,可以短期缓解症状,但长期使用可能引发副作用且疗效递减。基于该方法的安全性和短期有效性,有学者尝试通过该方法注射间充质干细胞(MSC)治疗TN,术后患者报告整体改善率达95%,疼痛和刺痛感显著减轻。
据了解,该试验是首次采用卵圆孔注射MSC治疗TN。结果显著,为一位经历数十年痛苦且其它方法治疗无效的患者提供了近一年显著缓解。此前已有临床前研究证实三叉神经MSC注射的益处。
患者病史:一名48岁女性,三叉神经三个分支均有疼痛,病史长达22年,面部表情、触觉、进食、咀嚼和说话都可能引发左上颌区域疼痛和刺痛,严重影响了她的日常生活活动,视觉模拟评分(VAS)为8分。
既往治疗:患者报告称,之前接受了微血管减压术、针灸、脊椎按摩和催眠疗法,但均已失败告终,只能一直服用卡马西平、乐瑞卡、巴氯芬、纳曲酮、托吡酯和托吡酯联合疗法来控制症状,这些药物导致她认知模糊和精神状态严重下降。
MSC治疗:获得患者知情同意后,医生通过静脉输注了9000万个MSC(1*106/kg,该剂量是基于科研文献中广泛应用的共识)。同时,由一位经验丰富的疼痛专家在CT引导下向卵圆孔注射2000万个MSC(图1、2),该操作在镇静状态下完成。
安全性和耐受性:患者对治疗耐受良好,未出现与治疗相关的不良事件或并发症。
治疗结果:MSC治疗一周后,患者开始逐渐减少药物用量。MSC治疗一个月后,患者不再服用任何药物来控制自己的症状,因为疼痛和刺痛已经明显减轻。此外,之前因药物导致的相关认知症状也得到缓解。
在1、3、6个月的随访中,该患者整体改善率达到了95%,VAS评分为0。12个月时,患者报告症状有一些复发,开始每天服用50毫克卡马西平和50毫克托吡酯,症状稳定后,将其初始日剂量减半,减少药物剂量后认知能力得到显著改善。
作用机制:该研究作用机制被认为是MSC分泌的抗炎细胞因子(如白细胞介素10)和生长因子(如转化生长因子-β)促愈合作用结合。
局限性:研究局限性包括缺乏对照组、安慰剂效应的潜在影响以及疼痛报告的主观性,虽然注射技术只应由熟练的从业人员尝试,但它仍然非常安全,并且在本例中没有产生不良后果,完全可以定期重复注射。
总 结:上述试验结果表明,卵圆孔中注射MSC可以显著改善三叉神经痛,不会产生与现有药物和手术治疗相关风险,这为患者提供了有前途的治疗选择。
参考资料:
Kenneth Candido, Chadwick Prodromos and Kristian Nenchev.CT-Guided Foramen Ovale Injection of Mesenchymal Stem Cells: First Human Case Report of Trigeminal Neuralgia Relief.10.2174/011574888X335230241111061649.